• Históricamente, el 12 de octubre había sido conocido como el “Día de la Raza”. Más de cinco siglos después del inicio del proceso de colonización, esta fecha se resignifica en gran parte de América Latina como el Día de la Resistencia Indígena, convirtiéndose en un motivo para la reflexión colectiva y en un reconocimiento a los pueblos que han defendido los territorios, las lenguas y las formas de vida que sostienen la diversidad del continente y sus ecosistemas.

Foto: ©WCS - Diego Perez

Por eso, el equipo de la región Andes–Amazonía–Orinoquía de WCS reafirma su compromiso con una conservación que reconoce la diversidad cultural, lingüística y territorial de los pueblos indígenas, en el marco del Decenio Internacional de las Lenguas y de los Pueblos Indígenas (2022–2032).

La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas mediante la resolución A/RES/74/135. Liderada por la UNESCO, esta iniciativa busca visibilizar la situación crítica de muchas lenguas y movilizar esfuerzos para su preservación, revitalización y promoción. Pero, sobre todo, impulsa a los pueblos indígenas a definir políticas y acciones que garanticen la continuidad de sus culturas.

En la región Andes–Amazonía–Orinoquía, que abarca los programas de WCS en Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, existen más de 506 pueblos indígenas que hablan aproximadamente 322 lenguas originarias. ¡Imaginemos todo el conocimiento sobre los bosques, ríos, especies y ciclos de la naturaleza que guarda cada uno de ellos! Por eso cuando una lengua se apaga, también se pierde una forma de entender y conservar el mundo.

“Proteger la biodiversidad también significa proteger las lenguas, los territorios y las culturas que le dan sentido”, señala Sandra González, especialista regional en gobernanza y salvaguardias ambientales y sociales de WCS. “No hay conservación posible sin justicia, ni justicia sin la participación y el liderazgo de los pueblos indígenas.”

El compromiso de WCS Andes–Amazonía–Orinoquía se traduce en acciones concretas que nos permitirán conectar identidad y justicia social con conservación:

• Visibilizar y revitalizar las lenguas indígenas en comunicaciones, señalética y espacios de formación
• Fomentar la participación indígena en decisiones sobre planificación y gobernanza territorial
• Reconocer la autoidentificación étnica en políticas internas y relaciones laborales
• Impulsar el liderazgo de mujeres indígenas en la conservación
• Acompañar procesos comunitarios que defienden territorio, vida y memoria

El 12 de octubre es también una oportunidad para reconocer el papel de los pueblos indígenas frente a grandes amenazas como la minería ilegal, la deforestación y el cambio climático. Los saberes ancestrales y las lenguas originarias no son un asunto del pasado, son herramientas vitales que toda la humanidad tiene a su disposición para construir un futuro más sostenible y justo.

Desde WCS, reafirmamos que conservar también implica escuchar, respetar y aprender de los pueblos y comunidades que protegen la vida. Trabajamos en algunos de los territorios más remotos y mejor conservados que todavía persisten en el planeta. Para los pueblos indígenas y las comunidades locales que habitan estos territorios, los bosques, selvas, montañas y ríos son sus territorios ancestrales y tradicionales, la base de sus identidades culturales y la fuente de sustento y bienestar de sus familias.